mardi 15 novembre 2016

L'éléphant d'Afrique

Cet animal peut être tranquille, il n'a aucun prédateur. C'est le roi de la savane africaine!
Il fait 4m de haut à l'épaule, il a 5 t de muscles, de chair et d'os et son cerveau a une masse de 4 à 6kg en moyenne pour un mâle adulte. Cet énorme mammifère déracine, arrache et déplace arbres , branches, feuillages, herbes et autres baies, pour ingérer 150 à 200 kg de végétaux chaque jour. Il ne digère que 60% de ce qu'il mange, ainsi dans les 40% de nourriture qu'il ne digère pas, se trouve des graines qui se retrouveront elle même dans les 60 kg de crottin quotidien. Sans le passage dans son estomac, ces graines ne pourraient pas germer. C'est dingue, à chaque fois qu'un éléphant fait ses besoins, il fait pousser des arbres.
Un éléphant vit en moyenne 70 ans.

A quoi sert sa trompe?

La trompe est formée par la fusion du nez et de la lèvre supérieure. Elle possède environ 100 000 muscles et terminaisons nerveuses. C'est un organe très sensible. Elles fonctionne comme une main grâce à ses deux lobes terminaux qui agissent comme un pouce et un index.
Grâce à sa trompe, l'éléphant peut non seulement respirer( il s'en sert même de tuba quand il n'a pas pied dans l'eau, c'est un très bon nageur!!), mais aussi  se gratter, caresser un autre éléphant, arracher une plante, détacher une baie, transporter un tronc de 250kg, aspirer l'eau pour l'a jetter dans sa bouche ou pour s'en asperger.
Elle sert aussi d'amplificateur pour les sons émis, c'est à dire qu'elle sert à augmenter le son que recoît l'éléphant. Quand la trompe flaire ou tatte des odeurs, l'animal n'a plus qu'à la sucer pour que ces odeurs soient transmisent à son organe de l'olflaction situé juste derrière son palais.



 Le clan a-t-il un chef ?

 Oui! Contrairement à ce que vous croyez tous, le chef n'est pas un mâle mais la plus vieille femelle du clan. Grâce à son experience et son autorité, elle garantie la survie du groupe.Durant des dizaines d'années, elle a enregisté, grâce à sa grande capacité de mémorisation, une multitudes d'odeurs qui sont très importantes: elle repère les dangers, distingue les autres clans selon leur degrés d'intimité, retrouve le chemin des points d'eau... C'est elle aussi qui donne le signal de départ et de toute action. Les autres femelles apprennent en l'imitant, et quand elle meurt, la plus agée reprend sa place.
Un mâle devient adulte entre 12et 15 ans. Les mâles vivent harmonieusement en bande mais un jour, il est l'heure d’errer en solitaire. Souvent vers l'âge de 30 ans. A partir de cet âge, ils se rapprochent des clans que pour se reproduire.



Les chiens aboient, les chats miaules et les éléphants... ils BARRISSENT!!
Cela leur servent d'avertissement, de grondement de joie ou de cri de colère. Ils communiquent en faisant des sons que notre oreille ne perçoit pas. Ils utilisent aussi des vibrations en frappant le sol de leurs pattes. Ils font aussi des postures ou des positions avec leur trompe, ou des claquement d'oreilles. Quand ils sont excités, ils sécrètent un liquide clair par une glande située sur leurs tempes.


 
 L'éléphanteau est un petit roi!


Après 22 mois dans le ventre de sa mère, il est allaité pendant deux ans puis éduqué par toute la harde pendant encore 10 ans. Quand la nuit tombe et qu'une menace survient, le clan encercle les petits pour les protéger ou les réchauffer. L'éléphanteau est un petit roi, il vit une enfance de jeux, de câlins,
 de bain de boue, d'encouragement...



Les oreilles de l'éléphant servent d’éventails pour réguler sa température. Sa peau épaisse d'environ 2,5cm est ultra sensible aux UV et aux parasites. C'est pour cette raison qu'ils font des bains de boue ou qu'ils se pulvérisent de poussière pendant les saisons sèches.








 Lorsqu'un éléphant meurt, ses proches marquent son deuil: chacun flaire et caresse le membre du clan décédé. Et quand le clan repasse sur le lieu du décès, chacun fait une pause là où gisait jadis la dépouille.






 
 Les éléphants d'Afrique sont menacés par les braconniers qui les tuent pour récupérer leurs défenses qu'ils vendront ensuite en Asie sous forme de bijoux ou statues.
En 1930, ils étaient 5 millions, aujourd'hui, ils ne sont plus que 5000 000. Même si le commerce de l'ivoire est interdit depuis 1989, l'an dernier, 23 t ont été trouvées, soit le poids des défenses de 2500 éléphants.
 








 Saviez-vous que les défenses d'un éléphant poussent de 10 cm par an.





 Avis personnel: J'ai adoré cet article. Je l'ai choisi parce que l'éléphant est mon animal préféré. Je l'ai aussi choisie pour vous montrer que c'est un animal fabuleux et qu'il ne mérite pas de se faire tuer pour des bijoux.

 "Tout Comprendre" numero 4- pages 8 à 11- Novembre 2012 

Lou Riou-3e B

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